22 janvier – Sandales de bois?

Que dire de Mysore, sinon que l’on s’attendait à une petite ville toute mignonne, et qu’on est finalement atterris dans une grande bourgade animée où, pour la première fois depuis bien longtemps, le son omniprésent des klaxons et la sollicitation incessante des vendeurs de ceci et de cela ont, dès notre sortie du train, mis notre patience à rude épreuve! Il nous a fallu un moment pour nous rappeler ce que l’on appréciait des villes indiennes, et retrouver notre sens de l’humour (essentiel à la survie lorsque l’on vous propose un rickshaw à toutes les 16 secondes et demie, et que l’on vous dévisage comme si vous étiez un extra-terrestre déguisé en clown qui danse la lambada). Bref, Mysore ne ressemblait en rien à l’idée que l’on s’en était faite!

 

Fatigués de nos deux trajets de train en provenance d’Hampi (dont un de nuit), nous nous sommes empressés d’accepter la première chambre potable que nous avons visitée. Nous avons discuté un moment avec nos voisins, deux jeunes français qui en sont à la fin d’un voyage de 3 mois en Asie (gna, gna, nous il nous en reste encore 6 et demi!). Ils nous ont longuement parlé de la Thaïlande, de la beauté de ce pays et de l’accueil chaleureux que les habitants réservent aux touristes. Il n’en fallait pas plus pour que nous songions à y prolonger notre passage : un mois semble bien peu pour visiter un pays où il y a tant de belles choses à voir et d’activités à faire! Mais, inévitablement, il faudra faire des choix. Le Sri Lanka sera-t-il mis de côté pour un autre voyage? Qui sait, on a encore le temps d’y penser… Après tout, l’improvisation fait aussi partie de l’aventure, non?

 

Mais, revenons à Mysore. Grandes artères. Beaucoup de véhicules. Encore plus de klaxons. 

Des chauffeurs de rickshaws qui n’ont rien à envier à leurs confrères de Delhi en ce qui concerne leur personnalité envahissante à souhait. Des vaches jaunes sans que l’on ait encore compris pourquoi. Un seul café internet pour les 10 000 touristes de la ville. Aucun restaurant digne de ce nom (si on oublie ceux appartenant aux hôtels 5 étoiles, et le Domino’s Pizza, où l’on s’est quand même bien régalés ce midi et ce, pour une « modique » somme équivalente à 2 nuits d’hôtel…). 

 

 

 

 

Et alors, qu’a donc cette ville pour attirer autant de touristes? 

 

Un des plus beaux palais de l’Inde. Terminé de construire en 1912, après 15 ans de travaux et quelques dizaines de millions de roupies, le palais de Mysore est un bâtiment absolument magnifique. Nous qui ne sommes pourtant pas des maniaques d’architecture, encore moins de musées, nous avons beaucoup apprécié la visite de l’ancienne demeure du Maharaja. Les frais d’entrée de 200 roupies nous donnaient droit à un audio-guide, et la visite aurait été très agréable si ce n’avait été de la horde de touristes indiens qui bousculaient, poussaient, courraient et criaient partout autour de nous. Ajoutons à cela le fait que malgré l’interdiction d’apporter nos caméras à l’intérieur du palais, TOUS les indiens s’étaient faufilés en douce avec cellulaire, Iphone, et petit appareil photos, et se livraient à de véritables shooting photos sous les yeux des « gardes » qui, au milieu d’une profonde sieste, ne semblaient absolument pas voir les flashs qui venaient de partout. Ça nous apprendra à être si dociles… Si nous l’avions « joué à l’indienne », nous aurions de superbes photos à vous montrer aujourd’hui!

 

Après la visite du palais, nous nous sommes dirigés vers le marché, qui mérite vraiment sa réputation : jamais en Inde nous n’avions vu un marché aussi coloré, animé, organisé, et agréable à visiter. Des mètres et des mètres de petits kiosques collés les uns aux autres, au milieu desquels d’étroites allées permettent de circuler. Il y avait, en ordre svp, l’allée des bijoux, l’allée des plats Tupperware et autres articles ménagers, l’allée des parfums, encens et savons à base de bois de santal (le fameux « sandalwood », spécialité de Mysore, que je croyais être des sandales de bois…), l’allée des fruits, l’allée des bananes (ce fruit doit avoir un statut bien particulier dans ce pays…), l’allée des légumes, l’allée des épices, fines herbes, ail et piments forts et, surprise pour les yeux et le nez : l’allée des fleurs! Qui eut cru qu’une si bonne odeur pouvait régner dans un marché indien! Des poches, des paniers, des sacs, des tables, des tapis… tous remplis de fleurs! Des marguerites, des roses, de petits œillets jaunes, de toutes petites fleurs blanches, que l’on pèse, lance, empile, déchiquette pour en séparer les pétales, met dans des sacs, arrange en bouquet, transforme en colliers ou en guirlandes ou encore en élastique pour les cheveux, et j’en passe! C’était de toute beauté! 

 

-------------------------------------------------------------------

 

Demain, déjà le départ! Après avoir discuté avec quelques voyageurs, nous avons décidé de retirer Ooty de notre itinéraire, qui était supposé être notre prochain arrêt après Mysore. Nous avons donc réservé des places dans un train demain après-midi pour retourner à Bangalore, d’où nous prendrons à 21h40 un deuxième train pour nous rendre à Kochi, au Kerala. Un autre train de nuit, en classe Sleeper cette fois-ci. Notre première nuit avec les "gens du peuple"! En fait, il n’y a pas une très grande différence entre la troisième classe et la classe Sleeper, si ce n’est de l’absence d’air climatisé et du fait que c’est un peu moins « propre ». Sinon, les gens y sont beaucoup plus sympathiques et les billets, beaucoup moins chers! En route donc pour un autre long déplacement : en tout, 20 heures nous séparent de Kochi!