27 mai – 23h de transport en 24, qui dit mieux?

Il fallait bien quitter nos îles dignes de Robinson Crusoé pour retourner à la civilisation éventuellement! Nous voilà donc, dans un bateau en direction de Wakaï, d’où nous prendrons, à 15h, un ferry public pour Gorontalo, au sud de Sulawesi.

Mais, surprise! Un groupe de jeunes étudiants s’est chargé de remplir la « business class », ne nous laissant plus que de petits sièges en plastique non inclinables (genre métro de Montréal), pour passer les 12 prochaines heures… Ce ne sera pas facile de dormir cette nuit!

Bon, on succombe : un gros 35$ nous donne droit à la cabine de l’assistant capitaine qui, si on a bien compris, loue son petit chez-soi aux touristes pour arrondir ses fins de mois. On a maintenant droit à une petite cabine climatisée, avec toilette privée, un lit et un divan, l’électricité, etc! Mais bon, il faudra se coucher tôt ce soir pour rentabiliser cet investissement : l’arrivée à Gorontalo est prévue à « tiga jam », 3h AM.

Finalement, toute une chance qu’on ait investi dans une cabine confortable, qui me permet d’être en position horizontale au milieu de la nuit, alors que le bateau traverse une zone de turbulence assez violente… On tangue, de gauche à droite, quelque chose à donner mal au cœur même à ceux qui n’ont pas le mal de mer. Dans la cuisine, juste à côté, les casseroles foutent le camp, et déclenchent une véritable symphonie (même les Lagostina indonésiennes en veulent à Charest!). Je réussis miraculeusement à continuer de somnoler, alléluia.

À 3h, un message retentit à l’intercom : nous sommes arrivés à Gorontalo. Avec 4 autres touristes, on ne perd pas de temps et dès qu’on met le pied à terre, on loue les services d’une voiture avec chauffeur qui attendait de potentiels clients au port. Comme ça, pas besoin d’attendre le matin pour prendre un bus… argument de taille, car au mois 9h de route nous séparent encore de Manado!

À midi, on est enfin arrivés. On est courbaturés et fatigués, on n’a pas réussi à fermer l’oeil : 6 dans un mini 7 places, avec autant de sacs que de passagers, c’était un peu ambitieux… Qu’à cela ne tienne, on prend la décision de continuer notre parcours : Manado étant une grande ville à laquelle on sera obligés de revenir dans quelques jours, on décide de se dépêcher pour pouvoir attraper le bateau pour l’île de Bunaken à 15h. Mais avant, il faut manger, passer au guichet et réserver nos billets d’avion pour nous rendre à Lombok dans quelques jours.

Toute une course : 23h de transport en 24h, faut le faire! Mais bon, à 16h30, on arrive enfin à Pulau Bunaken, dépose nos sacs dans notre petite cabane en bois et on prend une bonne douche à la chaudière, ô combien appréciée.

Dans les prochains jours : exploration des fonds marins avec nos masques et tubas. Ça promet, Pulau Bunaken est un site de plongée et de snorkeling de renommée mondiale, avec plus de 300 types de coraux et 3000 espèces de poissons tropicaux à découvrir!