18 février – Bangkok en quatre catégories

Déjà notre dernière journée à Bangkok! Demain, nous reprenons la route, direction Ayuthaya, une petite ville à environ une heure de la capitale.

En quatre jours, plusieurs petites mésaventures n’ont pas été racontées : nous avons passé plus de temps à visiter, à manger et à rigoler qu’à écrire.

Tout de même, un petit résumé en rafale (et par catégories) de notre court séjour à Bangkok :

Nous avons VU :

• Des gratte-ciel dignes de New-York
• Des centres d’achat à faire rougir d’envie le Carrefour Laval
• Beaucoup, beaucoup de transsexuels (amicalement appelé « Ladyboy » par ici)
• Des temples superbes
• Des cocktails servis dans des seaux (oui, oui, des seaux.)
• Des stands à bibittes comestibles (vive les coquerelles de 2 pouces de long aromatisées au citron!)
• Des trains volants (ou du moins, volant sur des RAILS)
• Beaucoup de valises à roulettes, et des touristes en talons hauts (comme quoi la Thaïlande est le Cuba des européens)

Nous avons MANGÉ :

• De la soupe aux pattes de poules
• Une dizaine de Pad Thaï chacun (2 par jour, parfois 3)
• Des fruits radioactifs dans une sauce 100%  sucre
• Un dessert à base de riz collant et de mangues
• Un 6 pouces steak et fromage chez Subway
• Un trio cheeseburger chez McDo
• Des fourmis assaisonnées à la coriandre et au gingembre (dont Alex a légèrement abusé)
• Une bonne demie-tonne de mangues
• Des rouleaux de printemps en quantité industrielle

Nous avons BU :

• Quelques bonnes bières Chang
• Plusieurs litres d’eau (40 degrés à l’ombre oblige)
• Du Captain Morgan à 10$ le 40 oz (Quelques shooters pour Véro, la moitié de la bouteille pour Alex – devinez qui avait mal à vie le lendemain!)

Nous avons FAIT :

• Une balade à bateau sur la Chao Phraya
• Une séance de magasinage pour trouver une guitare à Alex
• Plusieurs promenades en taxis ROSES (embouteillages monstres en prime)
• Plusieurs kilomètres à pied
• La fête avec une gang de thaïlandais qui semblaient bien apprécier le rhum
• Une visite chez le DÉcoiffeur, qui résulte en trois dreads sur le coco de Véro (on est hippie ou on l’est pas…)

Mais, ce que nous retenons de nos premiers jours en Thaïlande, c’est d’abord et avant tout une culture très axée sur le respect, la politesse, l’ordre et les sourires. Même si nous avons passé le plus clair de notre temps dans la zone la plus touristique de Bangkok, nous avons quand même ressenti une approche totalement différente des locaux à l’égard des touristes : plusieurs sont gentiment près à nous aider, et même si la barrière de la langue est parfois un obstacle (beaucoup plus qu’en Inde où l’anglais est l’une des langues officielles du pays – merci à la colonisation britannique), quelques mimes et gesticulations permettent habituellement de communiquer. Pour la toute première fois en quatre mois, un local a refusé l’argent qu’on lui tendait en échange d’un service, en répétant plusieurs fois « No, no, free, FREE ». Nous qui sommes continuellement sur nos gardes (déformation professionnel de voyageurs ayant eu comme première destination à vie l’Inde), nous nous rendons compte que nous sommes parfois rudes ou trop méfiants envers les locaux. Nous avons été habitués, en Inde, à ce que la très grande majorité des indiens qui nous abordaient le fassent pour nous soutirer le plus d’argent possible, au point de nous faire embarquer dans le mauvais bus, ou de nos amener à un hôtel différent de celui qu’on leur avait indiqué. Depuis quatre jours, nous « réapprenons » à voyager, nous découvrons de nouveaux codes, développons de nouvelles habitudes. Nous trouvons tout tellement facile : on comprend maintenant pourquoi l’Inde a une telle réputation auprès des voyageurs. Nous avions beau savoir que nous avions « commencé par le plus difficile », nous ne le réalisons concrètement que depuis notre arrivée en Thaïlande.

Nous commencerons donc demain notre « tour de la Thaïlande du Nord », en version accélérée : nous ne disposons que de 3 semaines à partir d’aujourd’hui. Nous n’avons pas d’itinéraire fixe, et allons plutôt improviser au jour le jour. Nous comptons visiter le Nord, la province de Chiang Mai et de Mae Hong Song, et ensuite redescendre vers Bangkok en passant par l’Issan, la région nord-est du pays. Suivant les conseils de Félix, notre dorénavant conseiller-expert de la Thaïlande, nous nous louerons peut-être une voiture pour cette dernière partie de notre tournée du Nord. Ensuite, à la fin du mois, nous reviendrons à Bangkok et y resterons quelques jours afin de faire faire notre visa pour notre prochaine destination : LA BIRMANIE! Une belle surprise qui n’était pas prévue, mais que nous avons déjà hâte de découvrir. Mais bon, patience : il nous reste encore 21 jours en Thaïlande d’ici là qui, sans aucun doute, nous réservent de très belles surprises!