24 octobre –Welcome to India, baby!

Aujourd’hui, première journée passée seuls, Alex et moi. Garcia est parti à Pushkar hier, idem pour un autre couple de touristes que nous avions rencontrés.

La priorité à notre réveil était de régler le dilemme « Uttaranchal/Diwali » : devions nous prendre le risque de nous rendre à Haridwar, en Uttaranchal, alors que tout le monde nous disait qu’avec Diwali, une grande fête indienne, tous les hôtels seraient plein à craquer (ou que si nous trouvions une chambre libre, nous devrions payer 5 fois le prix habituel…)? Nous nous sommes donc rendus à la gare, au bureau de réservation pour les touristes, et avons finalement obtenu de VRAIES informations : si nous voulions nous rendre à Haridwar, nous ne pourrions pas le faire avant le 28. Lorsque je parle de VRAIES informations, c’est que dimanche, nous avions perdu de vue notre règle d’or : ne JAMAIS croire un indien qui nous détourne de l’endroit où nous nous rendons, pour nous envoyer dans un « centre d’informations touristiques ».  La force du nombre a eu raison de nous, alors que 3 indiens de suite nous ont dit que pour réserver des billets, ce n’était pas à la gare que nous devions aller… Et par la suite, en discutant avec des amis voyageurs, nous nous sommes biens rendus compte que nous nous étions fait entourlouper royalement! Hé bien voilà, ça nous apprendra  à baisser notre garde et à ne pas tenir compte de ce qu’on avait pourtant bien appris il y a trois ans! Il fallait être bien naïf pour croire les dires d’un indien, et ce, même s’ils étaient  confirmés par deux autres personnes!

Alors donc, si nous voulions aller à Haridwar, cela nous menait au 28, ce qui était beaucoup trop tard compte tenu du fait que pour ne pas prendre de retard sur notre itinéraire, nous devions être au Népal autour du 1^er novembre. Nous avons donc pris la (quand même triste) décision de rayer l’Uttaranchal de notre parcours, et avons réservé des billets de train mercredi matin, le 26, vers Bareilly, d’où un bus seulement nous séparera de la ville de Banbassa, à la frontière népalaise.

La réservation du train nous a pris une bonne partie de l’avant-midi, et par la suite, nous nous sommes dit que nous étions rendus d’assez « bons » voyageurs pour visiter un coin de Delhi où nous ne nous serions sûrement pas aventurés il y a trois ans : Old Delhi. Rassurez-vous, il ne s’agit pas d’un quartier dangereux, mais seulement d’un quartier qui regroupe tout ce qui peut à première vue choquer un touriste… Pour vous faire une image, figurez-vous la foule compacte sur le parterre d’une salle de spectacle, enlever toute notion de « civilité occidentale » (si tu veux avancer, et bien pouce et sors les coudes!), ajoutez à cela des montagnes d’ordures partout sur le sol et des motos, autobus, vélos et rickshaws en quantité si astronomique que pour traverser les rues, il faut presque passer par-dessus, et vous obtenez une image qui, une fois multipliée par 100, vous donne Old Delhi! Une description de 2 pages ne pourrait être à la hauteur de l’atmosphère de ce lieu, que nous avons pourtant trouvé très drôle à visiter. Après avoir traversé cette masse humaine, nous avons (finalement!) atteint le fort rouge (Lal Quila) et la Jama Masjid, deux monuments emblématiques de Delhi.

Notre escapade à Old Delhi nous aura aussi valu un moment assez cocasse : ayant trouvé un endroit « à l’écart » de la foule, nous nous sommes assis sur un muret, pour observer la scène. Alors, au fur et à mesure, des gens s’approchaient de nous, et à peine 5 minutes plus tard, nous étions encerclés d’une vingtaine de personnes : un joueur de tambour, un garde de sécurité, de jeunes étudiants, des femmes, qui nous regardaient tous d’un air intrigué, ou encore, qui lançait des phrases ici et là pour nous demander notre nom, ou encore d’où nous venions. Trouvant la situation très drôle, Alex et moi nous sommes laissés prendre au jeu, et avons répondu à leurs questions, en prenant bien la peine de faire une vidéo de la scène… Un petit clip que nous espérons être en mesure de publier en ligne sous peu... reste a trouver comment le compresser!