26 octobre 2011 – Happy Diwali

Aujourd’hui, nous avons pris le train pour nous rendre à Bareilly, d’où nous pourrons demain rejoindre Banbasa, puis la frontière népalaise. Même si les journées de voyagement sont rarement les plus agréables, nous avons été particulièrement chanceux : la famille indienne avec laquelle nous partagions notre cabine était vraiment très gentille, et nous avons jasé avec eux pendant une bonne partie du voyage. Ils nous ont même donné un cours d’hindi, lorsqu’ils ont vu que nous « étudiions »des phrases clé dans notre guide… Maintenant, nous sommes de vrais pros! « Bonjour », « comment ça va », « bien et vous », « comment vous appelez-vous? », « je m’appelle Véronique », « combien est la chambre? », « où est la station de train? », « oui », « non », « deux grandes bouteilles d’eau svp »,  « amenez nous à la station de bus », « svp », « merci »… Ça en fait quand même pas mal en une journée, surtout que la prononciation hindi n’est pas tout à fait évidente…! En plus de la leçon de langue, on a aussi appris beaucoup de choses sur les fêtes indiennes, principalement sur Diwali, qui se déroule ce soir. Saviez-vous que des centaines (voire sûrement des miliers!) d’années de cela, Lord Rama, le roi indien, a vaincu le roi du Sri Lanka, qui lui avait volé sa femme? Il s’agissait de la victoire du bien contre le mal (ou de la lumière contre les ténèbres) et c’est pour cette raison que ce soir, nous aurons beaucoup de mal à nous endormir : feux d’artifices et pétards s’ajoutent aux lumières « de Noël » et aux chandelles qui décorent toute la ville. De plus, comme à Noël chez nous, les gens se donnent de petits cadeaux sous forme de sucreries, bonbons et chocolats ce soir.

Bref,  le trajet s’est très bien passé. Le train est même arrivé à l’avance, un vrai miracle lorsque l’on connaît les trains indiens. Cependant, nous sommes tout de même arrivés un peu plus tard que prévu à Bareilly, à 17h30.Nous ne connaissions rien de cette ville. Heureusement, nous avions pu demander à nos amis indiens où nous diriger pour trouver des  guesthouses. En sortant de la station de train, nous avons immédiatement remarqué à quel point il ne s’agissait pas d’un arrêt fréquent pour les touristes : nous n’en avons croisé aucun, et presque tout était indiqué en hindi. De plus, pas d’internet ni d’endroits pour changer de la monnaie. Même le seul ATM que nous avons croisé ne fonctionnait pas… Nous avons visité 4 hôtels avant d’en trouver un convenable, au Regency Hotel Deluxe (un « Deluxe » indien, bien évidemment…)! Même si nous avons payé un peu cher (700Roupies, soit 15$), nous étions heureux d’éviter les chambres moisies et infectées de bestioles que nous avions précédemment visitées…

Bien qu’à première vue, la ville n’était pas très agréable, nous avons été impressionnés par la gentillesse des gens : le petit monsieur au kiosque de nourriture qui me faisait de gros sourires en m’appelant sans cesse Ma’am (et qui a bien failli s’évanouir lorsque je lui ai dit merci en hindi en lui souhaitant Joyeux Diwali!), un autre qui nous a guidé vers une agence de voyage pour que nous puissions recevoir des informations sur le bus à prendre demain, et même les gens qui tiennent notre hôtel, qui nous ont donné des « sweets » (desserts) pour célébrer Diwali!  

Une longue journée de train qui s’est terminée tôt (à 9h, nous étions déjà endormis!)… Demain, départ vers 8h AM pour le bus station, où nous espérons pouvoir trouver rapidement un bus pour Banbassa…