7 mars 2012 - Retour à Bangkok

6h25 am, nous arrivons sur Khao San Road, à Bangkok, après une longue nuit de bus depuis Pai. Il s’agit du deuxième de nos nombreux futurs passages à Bangkok : tous les transports vers le nord ou le sud de la Thaïlande, ou vers les pays voisins, transitent par cette ville. À notre sortie du bus, nous marchons dans la rue qui vient tout juste de s’endormir, pour une très courte nuit : dans une ou deux heures à peine, les stands à nourriture et petites boutiques ressurgiront par centaines, pour une autre journée de « bordel » sur Khao San, l’artère la plus touristique de la Thaïlande. Épuisés (il nous aura tout de même fallu près de 16h pour franchir les kilomètres séparant Pai de Bangkok), nous retournons à l’hôtel où nous avions élu domicile à la mi-février : Kawin Guesthouse, où la gentille gérante nous reconnaît (ou reconnaît la barbe d’Alex?) et nous offre une chambre jumelle à celle que nous avions occupée il y a quelques semaines. Pour 490 bahts par nuit (16$), nous avons droit à une petite chambre sans fenêtre, mais avec climatisation (alleluia, Bangkok entame son été et au moment où nous arrivons à l’hôtel, à 6h30 du mat, il fait déjà 30 degrés). Nous posons nos sacs, prenons une bonne douche et nous écroulons dans notre lit, la clim dans le tapis. Notre nuit sera courte, il faut se réveiller dans moins de deux heures pour nous rendre à l’ambassade du Myanmar (Birmanie), où nous ferons faire nos visas pour notre voyage prévu dans un peu plus d’une semaine.

L’alarme de ma monte retentit beaucoup trop vite à notre goût, mais pas le choix : on s’habille et on part pour l’ambassade, à environ 45 minutes de Khao San. Bien vite, il y a un mois, nous avons compris que les embouteillages de Bangkok était un vrai cauchemar, qui dure 24h/24 : nous optons donc pour le bateau, qui traverse la ville sur la rivière Chao Praya en moins d’une demie-heure. Ensuite, un petit 15 minutes de marche et nous serons à destination.

Sur le bateau, une grande surprise : juste là, assis à trois sièges de nous, se trouvent Alice et Thomas, deux français que nous avions rencontrés avec Garcia à Delhi à notre arrivée en Asie, à la fin octobre.  On rit du hasard qui nous a posés sur le même bateau, à la même heure, et nous racontons les aventures vécues ces derniers mois. Deuxième surprise : Alice et Thomas reviennent justement de leur deuxième voyage consécutif au Myanmar. Ils nous disent qu’il s’agit de leur coup de cœur de voyage, que c’est un pays merveilleux avec une population chaleureuse comme on en voit rarement. Ils nous racontent ce qu’ils y ont vu, fait et vécu, et nous suggèrent quelques petits bijoux à ne pas rater.

Emballés par la discussion que nous venons d’avoir et qui nous donne encore plus hâte de découvrir ce pays méconnu, nous quittons nos deux amis (après avoir échangé nos coordonnées pour partager une petite bière le lendemain) et nous dirigeons vers l’ambassade. Avec tout ça, il est déjà 11h, plus qu’une heure avant la fermeture. Nous accélérons le pas, pour finalement atteindre l’ambassade. Nous n’en étions pas à notre dernière surprise de la journée : sur la porte, en grosses lettres bien grasses, nous pouvons lire : EMBASSY CLOSED – BUDDHA HOLIDAY. De ce que nous avons compris, Buddha célèbre son anniversaire le 7 mars, ce qui offre une belle petite journée de repos aux employés de l’ambassade (et cause une légère frustration chez les voyageurs non-bouddhistes qui ont traversé la ville pour rien…).

Pas le choix, nous y retournerons demain!